老运动员的职业生涯末期,身体恢复得比以前慢。昨天训练留下的酸痛,到第二天早上还很明显。他们开始调整训练量,把更多时间花在拉伸和按摩上。经验能弥补一部分速度的下降,但年龄不客气。比赛打完一局,坐在场边喘气的工夫比年轻时长了。有人退役后转做教练,有人彻底离开赛场。更衣室里,他的柜子已经清空。
一个瑜伽练习者在家里的地板上铺好垫子。她做了几组拜日式,动作缓慢,呼吸绵长。然后她开始尝试倒立,先靠墙,后来试着离开墙。她的腿在空中微微晃动,她收紧核心,手臂撑稳,倒立保持了十几秒。她慢慢放下来,躺在地上休息。天花板上有一道裂缝,她盯着看了很久,然后翻过身做猫牛式。
城市里新建的健身步道沿着河岸延伸。路面是塑胶的,踩上去有一点弹性。每隔两公里就有驿站,提供直饮水和自助储物柜。清晨有遛狗的人,傍晚是慢跑的年轻人。天黑后,河边的路灯会把步道照亮。步道的起点立着一块牌子,写着全长六公里。
一个拳击手在训练馆里打沙袋。沙袋悬在铁链上,被他打得晃动不止。他戴着缠手带,没有戴拳套,手掌侧面泛红。打了五分钟,他停下来,把沙袋稳住,走到角落喝水。水杯里加了盐和柠檬,他喝了两口,又回去。这次他换了打法,节奏放慢,每一拳都收着劲,打在沙袋上发出闷响。
核聚变装置不断刷新纪录。美国的惯性约束装置在实验中实现了净能量增益,虽然只持续了不到一纳秒。托卡马克的稳态运行时间也在拉长。商业化发电仍然遥远,但私营公司正在尝试球形托卡马克和激光驱动方案。投入的资金比过去十年多得多。